제2장 석유, 전쟁의 속도를 바꾸다

2.1 석탄에서 석유로

1911년 10월, 서른일곱 살의 윈스턴 처칠이 영국 해군성 장관(First Lord of the Admiralty) 집무실에 들어섰습니다. 책상 위에는 독일 제국 해군의 건함 계획 보고서가 놓여 있었습니다. 독일은 해마다 새로운 전함을 진수시키고 있었고, 영국의 바다 위 패권은 눈에 보이는 속도로 잠식당하고 있었습니다. 처칠이 직면한 질문은 간단했습니다. 어떻게 독일보다 빠르고, 강하고, 멀리 나가는 군함을 만들 것인가.

답은 석탄이 아니었습니다.

19세기 대영제국의 해상 패권을 떠받치던 연료는 웨일스 지방의 무연탄이었습니다. 전 세계 주요 항구마다 석탄 보급 기지가 깔려 있었고, 영국 해군은 그 거미줄 위를 달리는 거대한 증기 함대였습니다. 석탄은 영국 땅 밑에 무한정 묻혀 있는 자원이었으니, 안보의 관점에서 이보다 확실한 에너지원은 없었습니다. 영국은 세계 최대의 석탄 생산국이었고, 석탄은 제국의 물리적 토대였습니다.

그런데 처칠 옆에는 존 피셔(John Fisher) 제독이 있었습니다. 1904년부터 제1해군경(First Sea Lord)을 지낸 피셔는 해군 안에서 "석유 광인(Oil Maniac)"이라는 별명으로 불릴 만큼, 석유 동력으로의 전환을 집요하게 밀어붙인 인물이었습니다. 피셔는 1903년 구축함 HMS 하니발(HMS Hannibal)에서 석유 연소 시험을 실시했고, 1904년에는 HMS 스파이트풀(HMS Spiteful)을 최초의 석유 전용 구축함으로 만들어 냈습니다. 잠수함과 구축함에는 이미 석유를 쓰고 있었지만, 국가의 운명을 좌우하는 주력 전함에까지 석유를 쓰자는 주장은 해군 안에서도 "미친 소리"에 가까웠습니다. 영국 본토에서 석유는 한 방울도 나지 않았기 때문입니다.

피셔는 1912년 처칠에게 편지를 보냅니다. "당신이 원하는 것은 초고속함입니다. 전부 석유로. 장갑 따위에 매달리지 마십시오. 정말 어리석은 짓입니다! 방어 수단은 오직 하나, 속도뿐입니다!"

처칠은 해군 참모대학에 질문을 던졌습니다. 독일 대양함대의 기동을 압도하려면 고속 전대에 어느 정도의 속력이 필요한가. 돌아온 답은 25노트. 당시 석탄 전함의 한계인 21노트보다 4노트가 빨라야 했습니다. 처칠은 나중에 이렇게 회고합니다. "석유 없이는 그 속도에 필요한 출력을 얻을 수 없었다."

그래서 도박이 시작되었습니다. 1912년 6월 15일, 영국 해군성은 차기 주력 전함인 퀸 엘리자베스급(Queen Elizabeth-class)의 건조를 승인합니다. 이 군함은 석탄을 한 톨도 쓰지 않는, 순수 석유 전용 전함으로 설계되었습니다. 5척이 건조되었고, 첫 번째 함선 HMS 퀸 엘리자베스는 1912년 10월 21일 기공됩니다. 배수량 3만 1,500톤, 381밀리미터(15인치) 주포 8문, 설계 속도 25노트. 그때까지 바다 위에 떠 있던 어떤 전함보다 빠르고, 강하고, 멀리 나갈 수 있는 배였습니다.

석유가 석탄을 이긴 이유는 열역학의 언어로 설명됩니다.

같은 무게에서 석유는 석탄보다 에너지 밀도가 두 배 높습니다. 이 말은 같은 크기의 연료 저장 공간으로 두 배 먼 거리를 항해할 수 있다는 뜻입니다. 속도도 올라갑니다. 퀸 엘리자베스급은 24기의 야로(Yarrow) 석유 전소 보일러와 파슨스(Parsons) 증기 터빈으로 5만 6,000마력을 뽑아냈고, 이전 아이언 듀크급의 21노트를 4노트나 앞질렀습니다.

보급 방식이 바뀌었습니다. 석탄 군함은 항구에 정박해서 며칠에 걸쳐 석탄을 실어야 했습니다. 그 과정에서 수백 명의 화부(Stoker)가 삽으로 석탄을 퍼 날랐고, 선체 곳곳이 검은 분진으로 뒤덮였습니다. 석유는 달랐습니다. 파이프를 연결하면 끝이었습니다. 항해 중에도 유조선에서 재급유가 가능했습니다. 피셔 제독의 계산에 따르면, 석유 전환은 화부의 절반을 줄여주었고, 이 인력은 포탑과 탄약고로 재배치될 수 있었습니다. 당시 영국 해군이 가장 심각하게 여기던 문제가 숙련 수병 부족이었으니, 석유는 인력 위기의 해법이기도 했습니다.

은폐 능력도 차이가 났습니다. 석탄 군함은 굴뚝에서 시커먼 연기 기둥을 뿜어냈습니다. 수십 킬로미터 밖에서도 적에게 위치가 노출되었습니다. 석유는 연소가 깔끔해서 매연이 거의 없었고, 이는 전술적 은폐에 결정적인 이점이었습니다.

이 모든 장점의 대가가 있었습니다. 영국은 세계 최고의 석탄 보유국이었지만, 석유는 한 방울도 생산하지 못했습니다. 제국의 심장부를 움직이는 연료가 타국의 땅 밑에 묻혀 있다는 사실. 이것이 처칠의 도박에 숨겨진 치명적 딜레마였습니다.

처칠은 이 딜레마를 정면으로 돌파합니다. 1912년 7월 31일, 그는 왕립 연료 및 엔진 위원회(Royal Commission on Fuel and Engines)를 설립합니다. 의장은 피셔 제독. 위원은 석유, 지질학, 조선공학의 전문가들로 채워졌습니다. 위원회는 3년에 걸쳐 세 건의 기밀 보고서를 제출했고, 결론은 명확했습니다. 석유 공급은 충분하다. 다만 평시에 대규모 비축 시설을 갖추어야 하고, 공급원을 분산시켜야 한다.

결정적 조치는 1914년에 나옵니다. 영국 정부는 앵글로-페르시안 석유 회사(Anglo-Persian Oil Company)의 지분 51%를 200만 파운드에 매입합니다. 이 회사는 1908년 페르시아(현재의 이란) 남서부 마스제드 솔레이만에서 대규모 유전을 발견한 뒤, 아바단(Abadan)에 당시 세계 최대 규모의 정유소를 건설한 기업이었습니다. 거래 조건은 20년간 4,000만 배럴의 석유를 해군에 공급하는 것이었습니다. 영국 정부가 사실상 석유 회사를 국유화한 것입니다. 이 회사가 훗날 이름을 바꿔 앵글로-이라니안 석유 회사가 되고, 다시 한번 이름을 바꿔 BP가 됩니다.

바다의 패권을 지키기 위해 중동의 사막으로 진군해야 하는 모순적 구조가 여기서 시작되었습니다. 영국 해군의 생명줄이 페르시아만의 유정에 매어진 순간, 중동은 강대국 지정학의 영구적 화약고가 됩니다. 호르무즈 해협이 왜 오늘날까지 세계 경제의 목줄인지를 이해하려면, 1912년 처칠의 결단으로 되돌아가야 합니다. 석유가 전쟁의 연료가 되는 순간, 석유가 나는 땅은 전쟁터가 될 수밖에 없었습니다.

석유 혁명은 바다에서 멈추지 않았습니다. 육지에서는 내연기관(Internal Combustion Engine)이라는 또 하나의 거대한 지각변동이 일어나고 있었습니다.

증기기관에는 치명적인 물리적 한계가 있었습니다. 거대한 보일러와 대량의 물, 그리고 석탄이 필요했기에 기차나 대형 선박 외에는 장착이 불가능했습니다. 군대의 이동은 철로라는 정해진 선(線) 위에 묶여 있었습니다. 철도가 없는 곳에서 군대는 여전히 말과 인간의 다리에 의존해야 했습니다.

가솔린과 디젤을 폭발시켜 동력을 얻는 내연기관은 작고 가벼웠습니다. 이 엔진은 마차 위에 올라 트럭이 되었고, 철갑을 두르고 무한궤도를 달아 전차(Tank)가 되었으며, 날개를 달고 하늘로 올라 비행기가 되었습니다. 전쟁의 공간이 철도와 참호라는 1차원에서, 평원과 하늘이라는 3차원으로 확장된 것입니다.

제1차 세계대전이 내연기관의 위력을 처음으로 전장에서 증명했습니다. 1914년 9월, 독일군이 파리 외곽 50킬로미터까지 진격했을 때, 프랑스군은 파리의 르노 택시 수백 대를 긴급 징발해서 예비 병력 6,000명을 야간에 최전선으로 실어 날랐습니다. 마른(Marne) 전투의 역전을 만든 것은 기병대가 아니라 내연기관이 장착된 민간 자동차였습니다. 전쟁 후반부에는 영국군의 전차가 참호와 철조망을 짓밟고 돌파했고, 하늘에서는 프로펠러 전투기가 정찰과 폭격을 수행했습니다.

영국의 외무장관 조지 커즌(George Curzon) 경은 종전 후 이렇게 말합니다. "연합군은 석유의 파도 위를 타고 승리로 항해했다."

석탄은 기차를 움직였습니다. 석유는 전차와 트럭과 비행기를 움직였습니다. 기병대의 시대가 끝났습니다. 군대가 얼마나 빨리, 얼마나 멀리 움직일 수 있는가는 이제 석유의 양과 내연기관의 출력에 의해 결정되었습니다. 전쟁의 속도가 바뀐 것입니다.

2.2 두 차례 세계대전의 진짜 승패

제2차 세계대전의 교과서적 서사는 이렇습니다. 파시즘과 민주주의의 이데올로기 충돌, 위대한 장군들의 전술적 천재성, 노르망디 상륙과 스탈린그라드의 영웅적 전투. 그러나 전쟁의 내부 구조를 에너지의 렌즈로 들여다보면, 전혀 다른 풍경이 펼쳐집니다.

1939년, 세계의 석유 지도는 극단적으로 비대칭이었습니다. 미국은 전 세계 원유 생산량의 60% 이상을 뽑아내는 압도적인 석유 제국이었습니다. 텍사스, 오클라호마, 캘리포니아의 유정에서는 하루에도 수백만 배럴의 원유가 솟아올랐습니다. 소련은 바쿠 유전을 중심으로 세계 2위의 석유 생산국이었습니다. 이 두 나라가 연합국의 중추였습니다.

반대편에 서 있던 추축국의 형편은 참담했습니다. 독일은 석유가 나지 않았습니다. 일본도 석유가 나지 않았습니다. 두 나라 모두 석유를 수입해야 했고, 석유 없이는 전차 한 대, 전투기 한 대도 움직일 수 없었습니다. 제2차 세계대전은 이 비대칭에서 시작해서 이 비대칭에서 끝납니다.

일본의 이야기부터 봅니다.

1941년 7월 이전까지, 일본 제국은 필요한 석유의 80% 이상을 미국에서 수입하고 있었습니다. 잠재적 적국으로부터 자국 군대를 움직이는 피를 사들이고 있었던 것입니다. 국내 합성 연료 생산은 연간 300만 배럴에 불과했고, 나머지 90% 이상을 수입에 의존했습니다.

1937년부터 일본은 중국을 침공해 전면전을 벌이고 있었습니다. 1940년에는 비시 프랑스 정부의 동의 아래 프랑스령 인도차이나(현재의 베트남)를 점령합니다. 미국은 처음에는 고철과 항공유 수출을 제한하는 선에서 압박했습니다. 그러나 1941년 7월 일본이 남부 인도차이나까지 진주하자, 루스벨트 대통령은 최후의 카드를 꺼냅니다. 7월 26일, 미국 내 일본 자산 전면 동결. 뒤이어 석유 수출 전면 금지. 영국과 네덜란드령 동인도(현재의 인도네시아)도 동참합니다.

일본은 하루아침에 석유 수입의 88%를 잃었습니다.

해군 본부는 히로히토 천황에게 보고합니다. 비축유로 버틸 수 있는 시간은 약 1년 반. 전쟁을 하면 그 절반. 일본은 항복하든지, 아니면 석유가 있는 곳으로 쳐들어가든지, 둘 중 하나를 선택해야 했습니다.

석유는 남쪽에 있었습니다. 네덜란드령 동인도의 유전은 1940년 기준 연간 6,500만 배럴을 생산하고 있었습니다. 그러나 네덜란드령 동인도를 점령하려면 영국의 싱가포르 기지와 미국의 필리핀 기지를 먼저 무력화해야 했습니다. 미 태평양 함대가 하와이에서 출격하면 일본의 남방 작전은 측면에서 기습당할 터였습니다.

1941년 12월 7일 일요일 아침, 일본 해군 항공대가 진주만을 폭격합니다. 태평양 전쟁이 시작되었습니다. 개전의 직접적 원인은 미국의 석유 금수(Oil Embargo)였습니다. 일본이 석유를 찾아 남쪽으로 돌진하면서 벌인 거대한 자원 약탈전. 태평양 전쟁의 본질은 거기에 있었습니다.

초반에 일본은 동남아시아의 유전을 빠르게 장악했습니다. 그러나 석유를 일본 본토와 전선으로 운반하는 것은 전혀 다른 문제였습니다. 수천 킬로미터의 해상 수송로는 미국 잠수함의 사냥터가 됩니다. 미 해군은 태평양 전역에 잠수함을 풀어 일본의 유조선과 수송선을 체계적으로 격침시켰습니다. 남중국해와 필리핀 해역에서 유조선이 줄줄이 침몰하자, 유전에서는 석유가 넘쳐나는데 본토와 함대에는 연료가 없는 기이한 상황이 벌어집니다.

전쟁 말기, 일본의 연료 고갈은 처참한 지경에 이릅니다. 비행기를 띄울 항공유가 바닥나자 신참 조종사의 비행 훈련 시간이 극단적으로 삭감되었습니다. 숙련도가 떨어지는 조종사를 전장에 보내는 것은 사형 선고와 다름없었고, 결국 편도 연료만 채워 적함에 부딪히는 가미카제(神風) 특공이 제도화됩니다. 1945년 4월, 역사상 가장 거대한 전함이던 야마토(大和)호가 오키나와 방어전에 투입될 때, 일본 해군에 남아 있던 연료로는 편도 항해가 겨우 가능했습니다. 돌아올 기름이 없는 출격이었습니다. 야마토는 미 해군 항공대의 폭격을 받고 동중국해에서 침몰합니다.

석유가 없는 제국은 이렇게 끝났습니다.

독일의 궤적도 다르지 않았습니다. 다만 경로가 달랐을 뿐입니다.

아돌프 히틀러의 군사적 발명품인 전격전(Blitzkrieg)은 기갑사단이 적의 방어선을 뚫고 수백 킬로미터를 우회 기동하는 전술이었습니다. 이 전술은 막대한 양의 연료를 집어삼켰습니다. 독일은 석유가 나지 않았으므로, 두 가지에 기대고 있었습니다. 하나는 루마니아 플로이에슈티(Ploiești) 유전. 독일 원유 공급의 약 60%를 담당하던 생명줄이었습니다. 다른 하나는 석탄 액화 기술이었습니다. 피셔-트롭슈(Fischer-Tropsch) 공정이라 불리는 이 기술은 석탄에서 인조 석유(Synthetic Fuel)를 뽑아내는 것이었습니다. 독일 본토에는 로이나(Leuna)를 비롯한 대규모 합성 연료 공장이 가동되고 있었습니다.

그러나 전쟁이 유럽 전역으로 확대되면서 연료 수요는 기하급수로 늘었고, 공급은 따라가지 못했습니다. 히틀러가 1941년 6월 소련 침공(바르바로사 작전)을 결행한 궁극적 목표는 모스크바가 아니었습니다. 캅카스 지역의 바쿠(Baku) 유전이었습니다. 바쿠는 당시 소련 석유 생산의 심장부였습니다. 히틀러는 참모들에게 말합니다. "바쿠의 석유를 얻지 못하면 이 전쟁에서 져야 한다."

독일 제6군은 바쿠로 가는 길목인 스탈린그라드에서 발이 묶입니다. 1942년 8월부터 1943년 2월까지 이어진 스탈린그라드 전투는 제2차 세계대전의 전환점으로 기록됩니다. 제6군은 궤멸당했고, 바쿠의 석유는 끝내 독일의 손에 들어가지 않았습니다. 아프리카 전선의 에르빈 롬멜(Erwin Rommel) 장군 역시 전술적으로는 영국군을 압도했지만, 보급선이 끊겨 전차에 넣을 기름이 바닥나면서 후퇴합니다. 사막의 전투를 결정한 것은 장군의 천재성이 아니라 연료통의 잔량이었습니다.

전쟁 말기의 상황은 비극을 넘어 코미디에 가까웠습니다. 1944년 12월, 히틀러는 서부 전선에서 최후의 도박을 감행합니다. 아르덴 대공세(벌지 전투). 독일군 기갑부대는 벨기에의 숲을 뚫고 연합군 보급 기지를 탈취하려 했습니다. 연합군의 연료 저장소를 빼앗는 것이 작전 목표 중 하나였습니다. 자기 연료가 모자라서 적의 연료를 훔치겠다는 작전이었습니다. 공세는 초기에 성공했지만, 연합군은 연료 저장소를 사전에 파괴하거나 후퇴시켰습니다. 기름이 떨어진 타이거 전차와 판터 전차가 아르덴의 숲길에 버려졌습니다. 세계 최강의 중전차가 연료가 없어 고철이 된 것입니다.

연합군 측의 풍경은 정반대였습니다.

미국은 텍사스와 오클라호마와 캘리포니아에서 전 세계 석유의 60% 이상을 생산하고 있었습니다. 이 석유 위에 올라선 미국의 전쟁 수행 능력은 추축국이 도저히 따라잡을 수 없는 것이었습니다. 미국은 자국의 양면 전쟁(유럽과 태평양)을 동시에 치르면서, 무기대여법(Lend-Lease)을 통해 영국과 소련에 막대한 물자를 지원했습니다. 그 물자의 상당 부분이 석유와 석유 제품이었습니다.

미국이 공급한 100옥탄가(Octane)의 고품질 항공유가 영국 공군의 스핏파이어와 미국 육군항공대의 P-51 머스탱에 채워졌습니다. 이 항공유 없이는 영국 본토 항공전의 승리도, 독일 상공의 제공권 장악도 불가능했습니다. 대서양에서 독일 U-보트의 위협을 피해 본토 내에서 석유를 안전하게 수송하기 위해, 미국은 텍사스에서 동부 해안까지 직경 24인치, 길이 2,100킬로미터에 달하는 거대한 송유관 "빅 인치(Big Inch)"를 단기간에 건설해 냅니다. 전쟁이 석유를 요구했고, 미국은 석유로 응답했습니다.

제2차 세계대전의 진짜 승패를 가른 것은 장군의 전술이 아니었습니다. 미국의 끝없는 유정이 독일의 인조 석유 공장과 일본의 바닥난 유류 저장고를 물량으로 압사시킨 것입니다. 기름이 없는 전차는 무거운 고철 덩어리에 불과했고, 연료가 없는 전투기는 하늘의 과녁이었습니다. 전쟁의 승패는 전장이 아니라 유정에서 결정되었습니다.

2.3 석유 시설 폭격의 결정적 효과

제2차 세계대전을 거치면서, 군사 전략가들은 전쟁의 산술에 관한 냉혹한 깨달음에 도달합니다.

전선에서 적의 전차 100대를 파괴하면, 적은 공장에서 전차 100대를 더 만들어 보냅니다. 그러나 적의 정유 시설 1개를 파괴하면, 적의 전차 1,000대가 움직이지 못합니다. 무기를 겨냥하는 것보다 연료를 겨냥하는 것이 전쟁의 결판을 내는 데 훨씬 효과적이라는 사실. 이 인식이 전략 폭격(Strategic Bombing)의 핵심 논리가 됩니다.

유럽 전선에서 연합군이 집중적으로 노린 표적은 두 곳이었습니다.

첫째, 루마니아의 플로이에슈티 유전. 독일 원유 공급의 약 60%를 담당하고, 독일군 연료의 약 40%를 생산하던 심장부였습니다. 9개의 정유소가 도시 주변에 산호초처럼 배치되어 있었고, 증류탑, 크래킹 시설, 보일러실, 저장 탱크를 정밀하게 파괴해야만 가동을 멈출 수 있었습니다.

1943년 8월 1일, 미 육군항공대는 리비아 벵가지에서 B-24 리버레이터 폭격기 178대를 출격시킵니다. 작전명 타이달 웨이브(Operation Tidal Wave). 1,900킬로미터를 비행한 뒤 고도 60~240미터의 초저공에서 폭탄을 투하하는, 당시로서는 전례 없이 대담한 작전이었습니다. 그러나 구름과 항법 오류로 편대가 흩어졌고, 독일군 방공사령관 알프레트 게르스텐베르크(Alfred Gerstenberg) 대령은 미리 해독한 미군 암호를 바탕으로 88밀리미터 대공포와 차단 기구(Barrage Balloon), 전투기를 배치해 둔 상태였습니다.

결과는 참혹했습니다. 54대의 폭격기가 격추되거나 미귀환했고, 532명의 승무원이 전사하거나 포로가 되거나 행방불명이 되었습니다. 유럽 전역의 미 육군항공대 작전 중 비례적으로 가장 높은 피해율이었습니다. 그 날은 "블러디 선데이(Bloody Sunday)"라는 이름으로 기록됩니다. 정유소의 크래킹 시설 42%, 정제 능력 40%가 파괴되었지만, 독일은 강제 노동자를 동원해 수주 만에 시설을 복구했고, 유휴 설비를 가동시켜 생산량을 원래 수준으로 되돌렸습니다.

타이달 웨이브는 전술적으로는 실패에 가까웠습니다. 그러나 그것이 남긴 교훈은 명확했습니다. 석유 시설은 정밀하게, 반복적으로, 지속적으로 타격해야 한다. 1944년 봄, 연합군은 교훈을 실천에 옮깁니다.

둘째, 독일 본토의 합성 연료 공장. 이것이 진짜 결정타였습니다.

1944년 5월 12일, 미 제8항공군 폭격기들이 독일 중부 로이나(Leuna)의 합성 석유 공장을 폭격합니다. 로이나는 피셔-트롭슈 공정과 베르기우스 수소화(Bergius Hydrogenation) 공정으로 석탄에서 합성 연료를 만드는 독일 최대의 시설이었습니다.

독일 군수장관 알베르트 슈페어(Albert Speer)는 그 날을 절대 잊지 못한다고 말합니다. "1944년 5월 12일, 기술적 전쟁의 승패가 결정되었습니다." 그는 히틀러에게 보고합니다. "적이 우리의 가장 약한 곳을 공격했습니다. 그들이 이번에 물고 늘어진다면, 우리는 곧 이야기할 가치가 있는 연료 생산 능력을 잃게 될 것입니다."

연합군은 물고 늘어졌습니다.

숫자가 말합니다. 합성 연료 공장들의 월간 생산량은 공격 이전 31만 6,000톤이었습니다. 1944년 6월에 10만 7,000톤으로 줄었습니다. 9월에는 1만 7,000톤까지 추락합니다. 항공유 생산량은 4월의 17만 5,000톤에서 7월 3만 톤, 9월에는 5,000톤으로 곤두박질칩니다. 1944년 6월 30일, 슈페어는 히틀러에게 편지를 씁니다. "6월 22일까지 우리의 항공유 손실은 90%에 이르렀습니다."

이 숫자가 독일군 전체를 마비시켰습니다. 하늘에서 루프트바페(독일 공군)는 전투기를 띄울 수 없게 됩니다. 독일은 세계 최초의 제트 전투기 Me-262를 개발하고도 연료가 없어 격납고에 방치해야 했습니다. 신참 조종사들에게 비행 훈련을 시킬 항공유가 없어, 훈련 시간이 극단적으로 삭감됩니다. 항공기 엔진의 최종 시운전 시간이 2시간에서 30분으로 줄었습니다. 독일 공군은 1944년 5월 한 달에 489명의 훈련된 조종사를 잃었는데, 훈련소에서는 396명밖에 배출하지 못했습니다. 소모가 보충을 앞질렀습니다. 루프트바페는 전투기가 아니라 연료의 부재에 의해 무장 해제되었습니다.

지상에서는 기갑부대가 멈췄습니다. 1944년 여름 이후 독일 기갑사단의 이동은 연료 부족으로 점점 심각하게 제한됩니다. 1944년 12월 아르덴 대공세 때, 독일군의 연료 비축량은 작전을 지탱하기에 이미 부족했습니다. 연합군의 연료 저장소를 노획하는 것이 작전 계획의 일부였지만, 그것은 실패합니다. 1945년 초, 비스와(Vistula) 강 바라노프 교두보에서 소련군을 막기 위해 독일은 전차 1,200대를 집결시켰습니다. 이 전차들은 연료가 없어 움직이지 못한 채 소련 공세에 밀려났습니다.

슈페어의 1945년 3월 보고서는 마지막 진단서였습니다. "독일 경제는 4주에서 8주 안에 불가피한 붕괴에 직면할 것입니다."

태평양 전선에서 일본의 석유 수송로를 끊은 것도 같은 원리의 적용이었습니다.

미 해군 잠수함대는 일본의 유조선을 주된 표적으로 삼았습니다. 동남아시아에서 일본 본토로 향하는 해상 통로, 남중국해와 대만해협과 필리핀 해역에서 유조선이 줄줄이 격침됩니다. 일본은 남방의 유전에서 석유를 퍼 올리고 있었지만, 그 석유를 본토로 실어 올 수 없었습니다.

전쟁 후반부, 일본 본토의 항공유 비축량은 바닥을 드러냅니다. 조종사 훈련이 극단적으로 축소되었고, 이것이 가미카제 특공의 제도적 배경이 됩니다. 편도 연료만 넣고 적함에 부딪히는 작전은, 연료가 없어 귀환이 불가능한 현실에서 태어난 비극이었습니다.

그리고 이 교훈은 21세기에도 정확히 반복됩니다.

우크라이나와 러시아의 전쟁에서, 우크라이나는 전선에서 러시아의 전차와 포병을 직접 상대하는 대신, 수백 킬로미터를 비행하는 자폭 드론으로 러시아 영토 깊숙한 곳의 에너지 인프라를 타격했습니다. 상트페테르부르크 인근의 발트해 핵심 석유 수출항인 우스트루가(Ust-Luga)와 프리모르스크(Primorsk) 터미널, 러시아 5대 정유소 중 하나인 야로슬라블(Yaroslavl) 정유소, 모스크바 인근의 라잔(Ryazan), 남부의 투압세(Tuapse) 정유소가 차례로 화염에 휩싸였습니다. 한때 러시아 석유 수출 능력의 상당 부분이 마비되는 사태가 벌어졌고, 세계 최대의 석유 수출국 중 하나인 러시아가 내수용 휘발유와 디젤이 부족해지는 상황에 몰립니다.

2026년 이란 전쟁에서도 표적의 핵심은 군사 시설이 아니라 에너지 인프라였습니다. 이란은 쿠웨이트의 미나 알아흐마디(Mina Al-Ahmadi) 정유소, 사우디아라비아의 얀부(Yanbu) 정유소, UAE의 푸자이라(Fujairah) 항구, 카타르의 라스라판(Ras Laffan) LNG 시설을 타격합니다. 미국은 이란 원유 수출의 90%를 담당하는 카르그 섬(Kharg Island)을 겨냥합니다. 군대를 치는 것이 아니라 경제의 혈관을 끊는 전쟁. 1944년 로이나 폭격의 논리가 80년 뒤에도 그대로 작동하고 있었습니다.

1944년 5월 12일 알베르트 슈페어가 히틀러에게 한 경고와, 2026년 3월 호르무즈 해협 봉쇄 이후 아시아 각국 정부가 직면한 현실 사이에는 80년의 시차가 있습니다. 그러나 문장의 구조는 놀라울 만큼 닮아 있습니다. "적이 우리의 에너지를 끊었다. 이대로 가면 우리는 더 이상 버틸 수 없다."

석유 시설 폭격의 결정적 효과라는 표현은 사실 겸손한 표현입니다. 정확하게는 이렇게 말해야 합니다. 연료를 끊는 것은 적의 모든 군사 시스템, 방어망, 물류망, 경제를 일거에 마비시키는 가장 효율적인 전쟁 수행 방식이다. 무기가 아니라 연료를 겨냥하는 전쟁은 제2차 세계대전에서 시작되어, 우크라이나의 드론 전쟁을 거쳐, 2026년 호르무즈 해협에서 완성됩니다.

이 책의 제2부부터 시작되는 2026년의 이야기는, 바로 이 오래된 문법 위에서 펼쳐집니다.