आर्मेनिया

महाशक्तियों के बीच 1700 साल तक जीवित रहे देश की कहानी

टिग्रान महान: 40 साल की महिमा और एक दिन की हार

ईसा पूर्व 69 की वसंत ऋतु में टिग्रान जब टिग्रानाकर्ता के मैदान में खड़ा था, उसने शायद अपनी हार की कल्पना भी नहीं की होगी. उसके सामने वह एक लाख सैनिकों की सेना लेकर आया था. लुकुलुस की रोमन सेना मात्र दस हजार थी. संख्या में अंतर बहुत बड़ा था. पर युद्ध संख्या से नहीं जीता जाता. अनुशासन से जीता जाता है.

दिन ढलते-ढलते आर्मेनिया का सबसे बड़ा शहर रोम के हाथ में चला गया.

टिग्रान द्वितीय कैसा व्यक्ति था? उसने अपमान से महत्वाकांक्षा पैदा की. युवावस्था में पार्थिया ने उसे बंधक बनाया था. स्वतंत्रता की कीमत में उसने 70 घाटियां दे दीं. आम आदमी होता तो वह अपमान जीवन भर ढोता. टिग्रान अलग था. उसने उसी को प्रेरणा बनाया.

ईसा पूर्व 95 से 66 तक उसने पूरे मध्य पूर्व पर विजय प्राप्त की. सीरिया की राजधानी अंताकिया गिरी, लेबनान के बंदरगाह नगरों ने कर दिया. आर्मेनियाई इतिहास में पहली बार भूमध्यसागर की हवा ने आर्मेनियाई राजा का ध्वज हिलाया.

पर टिग्रान की असली महानता विजय में नहीं थी. विजय के बाद उसने शहर बनाया. टिग्रानाकर्ता कोई सामान्य राजधानी नहीं थी. वह राजा की दृष्टि थी.

यूनानी रंगमंच, पुस्तकालय, व्यायामशाला. पूरब के मसाले और पश्चिम की शराब. दुनिया का केंद्र बनना चाहने वाले राजा का सपना पत्थर और मिट्टी में खड़ा हुआ था. ईसा पूर्व 66 में जब उसने पोम्पेई के सामने मुकुट उतारकर जमीन पर रखा, टिग्रान अस्सी वर्ष का हो चुका था. पोम्पेई ने वही मुकुट फिर उसके सिर पर रख दिया. साहसी वृद्ध राजा को दिया गया सम्मान था. पर साम्राज्य चला गया. बची रही स्मृति.

रोम और फारस के बीच: 600 साल की रस्सी पर चाल

टिग्रान की हार के बाद आर्मेनिया के सामने एक ही रास्ता था. दो महाशक्तियों के बीच बचे रहना. पश्चिम में रोम था. पूर्व में पहले पार्थिया, फिर सासानी फारस. बफर जोन सुनने में आरामदेह लगता है, पर असल में वह जमीन होती है जिसे दोनों ताकतें नोचती हैं.

ईसा पूर्व 53 में जब रोम का क्रासस पार्थिया की ओर बढ़ा, आर्मेनियाई राजा आर्तावास्देस द्वितीय ने सलाह दी. रास्ता कठिन हो, फिर भी आर्मेनिया से जाइए. क्रासस ने नहीं माना. उसने मेसोपोटामिया का मैदान चुना. कार्हे के युद्ध में सात लीजन खत्म हो गए. चालीस हजार लोग मारे गए या बंदी बने.

यह उस व्यक्ति का अंत था जिसने सलाह को अनसुना किया.

इसके बाद आर्मेनियाई राजाओं का झुकाव बार-बार बदलता रहा. रोम की ओर झुके तो फारस चढ़ आया, फारस की ओर झुके तो रोम ने राजा का अपहरण किया. ईसा पूर्व 34 में मार्क एंटनी ने शांति वार्ता के बहाने आर्तावास्देस को गिरफ्तार किया. जंजीरों में बांधकर अलेक्जेंड्रिया ले जाया गया राजा विजय जुलूस की प्रदर्शनी बन गया. निर्बल का भाग्य यही था.

सन् 63 में रांडेइया की संधि हुई. राजा पार्थियन वंश से होगा, पर रोमन सम्राट स्वयं उसे मुकुट पहनाएगा. आर्मेनिया दोनों देशों का भी हुआ और किसी का भी नहीं. तिरिदाते प्रथम रोम तक गया और सम्राट नीरो से मुकुट लिया. यह राजनीतिक प्रदर्शन था. आर्मेनिया उस प्रदर्शन का नायक भी था और सामान भी.

फिर भी आर्मेनिया मिटा नहीं. महाशक्तियां भूमि कब्जा कर सकती हैं, पर किसी जाति की पहचान कब्जा नहीं कर सकतीं. 451 में अवारायर के युद्ध में जनरल वारदान मामिकोनियन के नेतृत्व वाली आर्मेनियाई सेना हार गई. फिर भी फारस ने धर्म थोपना छोड़ दिया. युद्ध में हार, लक्ष्य में जीत. मृत्यु ने आस्था बचा ली.

सिल्क रोड: अभिशाप भी, वरदान भी

आर्मेनिया का भूगोल एक विरोधाभास है. महाशक्तियों के बीच फंसकर वह युद्धभूमि बना, पर उसी स्थान के कारण दुनिया की हर चीज इस भूमि से होकर गुजरी. सिल्क रोड केवल चीन के रेशम का रास्ता नहीं था. मसाले, कांच, चीनी मिट्टी, सोने के सिक्के. और धर्म, विचार, तकनीक, संगीत. दृश्य और अदृश्य, दोनों इस मार्ग पर चले.

आर्मेनियाई व्यापारी इस रास्ते के मध्यस्थ थे. वे कई भाषाएं बोलते थे. आर्मेनियाई, यूनानी, फारसी, अरबी. भाषा संस्कृति का दरवाजा है. जो दरवाजा खोलता है, वही व्यापार करता है. आर्मेनियाई व्यापारियों ने वह दरवाजा खोला और भारत, चीन, यूरोप तक पहुंचे.

ईरान के इस्फहान में 'न्यू जुल्फा' नाम का आर्मेनियाई गांव था. जबरन विस्थापन उत्पीड़न था, पर परिणाम समृद्धि निकला. आर्मेनियाई व्यापारी जहां भी फेंके गए, जीवित रहे. यही उनकी शक्ति थी.

15वीं सदी के अंत में वास्को द गामा ने भारत जाने का समुद्री रास्ता खोला तो सिल्क रोड का युग खत्म हुआ. पर हजारों वर्षों तक इस रास्ते पर बने आर्मेनियाई लोगों के व्यापारिक DNA मिटे नहीं. आज दुनिया भर में आर्मेनियाई प्रवासी समुदाय होना संयोग नहीं है.

संत ग्रेगरी और तिरिदाते: क्षमा ने देश बदल दिया

257 में अनाक नामक कुलीन ने आर्मेनियाई राजा की हत्या कर दी. यह फारस के उकसावे पर किया गया था. राजघराने के प्रतिशोध में अनाक का परिवार मार दिया गया. केवल एक व्यक्ति बचा, अनाक का छोटा बेटा. उसका नाम ग्रेगोरियुस था. दूसरी ओर मारे गए राजा का बेटा तिरिदाते भी बच गया और रोम में बड़ा हुआ.

दो बच्चे अलग-अलग देशों में बड़े हुए. एक अपराधी का बेटा, दूसरा प्रतिशोध की प्रतीक्षा करता राजकुमार. वर्षों बाद दोनों फिर मिले. अपनी पहचान जाने बिना, एक ही दरबार में.

ग्रेगोरियुस ने मूर्ति-देवता को बलि देने से इनकार किया. उसने बताया कि वह ईसाई है और अनाक का पुत्र भी. राजा का क्रोध स्वाभाविक था. ग्रेगोरियुस को 'खोर विराप' में फेंक दिया गया, छह मीटर गहरे गड्ढे में. वहां न प्रकाश था, न गर्मी, न आशा. 13 साल थे.

13 साल बाद तिरिदाते मानसिक रोग से पीड़ित हुआ. राजा की बहन ने सपना देखा. राजा को केवल ग्रेगोरियुस ठीक कर सकता है. दरबारियों ने हंसी उड़ाई. 13 साल बीत चुके थे, वे समझते थे कि वह मर गया होगा. जब गड्ढे का द्वार खुला, ग्रेगोरियुस जीवित था.

उसने राजा के लिए प्रार्थना की. वह व्यक्ति जिसके पिता के हत्यारे का बेटा था, उसी राजा के लिए जिसने उसे 13 साल गड्ढे में बंद रखा. प्रतिशोध नहीं, क्षमा. चमत्कार हुआ. राजा की चेतना लौट आई.

301, तिरिदाते तृतीय ने ईसाई धर्म को आर्मेनिया का राजधर्म घोषित किया. यह रोम के मिलान आदेश से 12 साल पहले का निर्णय था. एक क्षमा ने देश की दिशा बदल दी. आर्मेनिया दुनिया का पहला ईसाई राष्ट्र बना.

एत्चमियाद्जिन: 1700 साल टिके रहे गुलाबी पत्थर

एत्चमियाद्जिन नाम का आर्मेनियाई अर्थ है 'जहां एकलौता पुत्र उतरा'. जिस रात ग्रेगोरियुस प्रार्थना कर रहा था, दर्शन में यीशु मसीह स्वर्ण हथौड़ा लेकर इस भूमि पर तीन बार उतरे. उसी स्थान पर गिरजाघर बनाया गया. पहला भवन लकड़ी का था. 483 में वह पत्थर का बना.

इसके बाद 1700 वर्षों तक फारस ने आक्रमण किया, अरबों ने शासन किया, मंगोलों ने लूटा, सोवियत शासन ने धर्म पर रोक लगाई. गिरजाघर घायल हुआ, पर गायब नहीं हुआ. आर्मेनियाई वास्तुकारों ने ज्वालामुखीय पत्थर चुना. उसे तराशना आसान था और उसमें अलग गुलाबी चमक थी. सुंदर भी, कठोर भी. यही आर्मेनियाई गिरजाघरों का रंग है.

शंक्वाकार छत, क्रॉस आकार की योजना, महीन पत्थर नक्काशी. दुनिया में कहीं भी देखिए, आर्मेनियाई चर्च पहचान में आ जाता है. चौकोर आधार पर बैठा गोल गुंबद धरती और आकाश की भेंट को दिखाता है. ईश्वर और मनुष्य के मिलन को पत्थर में व्यक्त किया गया. 2000 में इसे यूनेस्को विश्व धरोहर में दर्ज किया गया. पर आर्मेनियाइयों के लिए एत्चमियाद्जिन कोई संग्रहित धरोहर नहीं. वह जीवित आस्था का केंद्र है.

आर्मेनियाई अपोस्तोलिक चर्च: अकेला रास्ता चुनने वाला चर्च

451 में ईसाई जगत ने कैल्सीडन परिषद बुलाई. प्रश्न था, यीशु मसीह के स्वभाव को कैसे समझा जाए. परिषद ने तय किया कि दो स्वभाव एक ही व्यक्तित्व में साथ रहते हैं. आर्मेनियाई चर्च सहमत नहीं हुआ.

क्या यह धर्मशास्त्रीय अहंकार था? नहीं. उसी 451 में आर्मेनिया अवारायर का युद्ध लड़ रहा था. फारस द्वारा जोरोआस्त्रियन धर्म थोपे जाने के विरुद्ध लड़ाई चल रही थी. परिषद में जाना असंभव था. इसलिए आर्मेनियाई चर्च अलग रास्ते पर चला. न रोमन कैथोलिक, न पूर्वी ऑर्थोडॉक्स. वह कॉप्टिक और इथियोपियाई चर्चों के साथ 'ओरिएंटल ऑर्थोडॉक्स' परंपरा का मार्ग था.

405 में मेस्रोप माश्तोत्स ने आर्मेनियाई लिपि बनाई. 36 अक्षर. यह कोई साधारण वर्णमाला नहीं थी. जिस क्षण बाइबिल आर्मेनियाई में पढ़ी गई, उसी क्षण इस देश की आस्था सच में जनता की हो गई. विदेशी भाषा में पूजा और मातृभाषा में पूजा अलग होती है. हृदय तक पहुंचने की गहराई अलग होती है.

1700 साल बाद आज धर्मशास्त्री कहते हैं कि कैल्सीडन विवाद में अंतर अभिव्यक्ति का था, मूल आस्था का नहीं. उस समय उसी विवाद ने चर्च को बांट दिया. इतिहास की विडंबना. आर्मेनियाई अपोस्तोलिक चर्च के आज दुनिया भर में 90 लाख विश्वासी हैं. आर्मेनिया गणराज्य के 30 लाख, और दुनिया भर के प्रवासी 60 लाख. नरसंहार और सोवियत व्यवस्था ने उन्हें बिखेरा, पर चर्च ने उन्हें एक सूत्र में रखा.

महाशक्तियां आर्मेनिया की भूमि छीन सकती थीं. लोगों को बिखेर सकती थीं. पर आस्था खत्म नहीं कर सकीं. एत्चमियाद्जिन की घंटी आज भी बजती है.

आर्मेनिया का इतिहास कमजोरों का इतिहास है. पर झुके हुए कमजोरों का नहीं, टिके हुए कमजोरों का. टिग्रान महान ने साम्राज्य खोया, पर सिंहासन बचाया. वारदान मामिकोनियन युद्ध हारे, पर आस्था बचा ली. ग्रेगोरियुस गड्ढे में बंद रहे, पर आशा नहीं छोड़ी. बलवान का जीतना स्वाभाविक है. कमजोर का जीवित बचना चमत्कार है. आर्मेनिया ने 1700 वर्षों तक यही चमत्कार दोहराया.