2022年8月17日、韓東勲は「ストーカー行為処罰法強化案」を手にして国務会議に出席しました。

これはストーカー犯罪者に電子足枷を装着させる内容でした。当時、ストーカー被害者は恐怖の中で暮らしていました。接近禁止命令が出されても、加害者は必ず現れました。被害者が殺害される事件も発生しました。紙一枚の命令書が命を守れなかったのです。

韓東勲は会議でこう述べました。

「ストーカー行為は殺人の前段階です。被害者を保護できないなら、国家が存在する理由はありません。」

法案は可決されました。

その年11月、新たな法案が立法予告されました。

触法少年の年齢引き下げ。

触法少年とは、刑事責任を問えない年齢の少年を指します。当時の基準は満14歳未満でした。13歳の少年がどんなに重大な犯罪を犯しても、少年院への送致が最大限の処罰でした。

問題は、その隙間を突く犯罪が増加していることです。成人の組織暴力団が少年を利用して犯罪を犯させる事例が報告されていました。

「どうせ処罰されないから、お前がやれ」といった具合でした。法の隙間が犯罪の温床となっていたのです。

韓東勲は、犯罪年齢を満13歳に引き下げる法案を推進しました。

批判が殺到しました。

「子供たちを犯罪者にするつもりですか」「更生が優先であり、処罰が優先ではありません」と韓東勲は答えました。

「私も子供たちを処罰したいとは思いません。しかし、その子供たちに被害を受けた他の子供たちはどうなるのでしょうか。13歳の少年に集団暴行を受けた11歳の少女の親は、どこに訴えるべきなのでしょうか？」

彼は被害者の立場から法を見つめました。

「弱者を保護することが法の存在理由です。加害者が未成年だからといって、被害者の苦痛が軽減されるわけではありません。」

法は誰のために存在するのか。

韓東勲の答えは明確でした。

泣いている人のために。

ジェシカ法推進も同じ文脈でした。

ジェシカ法は米国で制定された法律です。児童性犯罪者の身元情報を公開し、児童施設周辺への居住を制限する内容です。2005年、フロリダ州で9歳の少女ジェシカが性犯罪の再犯者によって殺害された事件を契機に作られました。

韓東勲は韓国版ジェシカ法の推進を行いました。

「子供たちは自分自身を守ることができません。国家が介入すべきです。」

矯正公務員の処遇改善も彼の関心事でした。

矯正公務員とは、刑務所や拘置所で勤務する公務員のことです。受刑者の管理や教化プログラムの運営、脱獄防止などの業務を行います。危険かつ過酷な仕事ですが、処遇は劣悪でした。彼らもまた、誰かの子供であり、父親であり、母親でもありました。

2022年5月25日、就任から8日目に韓東勲は矯正公務員の処遇改善を指示しました。「慢性的な人手不足、処遇の不十分さ、施設の老朽化。この三つを解決します。」6月4日、矯正職公務員の給与および福利厚生改善案が確定しました。危険手当の引き上げ、超過勤務手当の現実化、心理カウンセリングプログラムの導入などが含まれています。

韓東勲は刑務所を直接訪れ、矯正公務員たちと食事を共にしました。ある矯正公務員がこう述べました。

「大臣様、私たちが大臣様と食事を共にするのは初めてです。」

韓東勲は微笑みました。

「私は大臣ではありません。同僚です。同じ公務員ではありませんか。」

10月28日、矯正の日の記念式典で韓東勲はこう述べました。

「世界最高水準の矯正サービスを提供いたします。受刑者もまた人間です。矯正を通じて社会へ復帰できるよう支援することが国家の義務です。」

彼は受刑者向けの政策も推進しました。

職業訓練プログラムの拡充、出所後の就職支援、社会復帰支援金の増額。しかし「なぜ犯罪者を支援するのか」という批判もありました。

韓東勲はこう答えました。

「受刑者が出所後に再び犯罪を犯した場合、誰が被害を受けるのでしょうか。新たな被害者が生まれます。再犯を防ぐことが被害者を減らす道です。」

それが彼の哲学でした。

弱者を保護しつつ、加害者が弱者とならないように。悪循環を断ち切ること。それが法の役割であると彼は信じていました。復讐ではなく回復、応報ではなく再建。それが真の正義でした。