a. コルキスと黄金の羊の毛の神話の地

ジョージアの歴史を語るには、記録された歴史よりもさらに遡り、神話の時代へとさかのぼる必要があります。黒海東岸に位置する西部ジョージアは、古代ギリシア人によって「コルキス」として知られていました。ここは単なる地理的名称を超え、古代世界の想像力をかき立てた神秘と富の源泉でした。ギリシア神話に数ある大冒険の一つ、イアソンとアルゴ船団が黄金の羊の毛を探して旅した最終目的地がまさにこの地でした。

神話はこうして始まります。テッサリア地方の王子イアソンは、奪われた王位を取り戻すために叔父から不可能と思われる任務を命じられます。世界の果てにあるというコルキス王国へ行き、黄金の羊の毛を持ってくるという命令でした。イアソンは当時の最高峰の英雄50名を集め、アルゴ号という名の船に乗って黒海を渡りました。彼らが到着したコルキスは、太陽神ヘリオスの息子であるアイエーテース王が治める強力な王国でした。

アイエーテース王はイアソンに三つの不可能な試練を課します。火を吐く牛で畑を耕し、竜の牙を植えて現れる戦士たちを退け、眠らざる竜が守る黄金の羊の毛を持ってくるというものでした。その時、王の娘であり魔法に精通したメデア姫がイアソンと恋に落ちます。メデアは魔法の薬草と薬草をイアソンに与えて試練を突破するのを助け、共にギリシアへ逃亡します。

この神話が興味深いのは、単なる虚構ではないからです。考古学的発見と歴史的研究は、黄金の羊の毛の伝説が古代ジョージアの実際の慣習を反映していることを示しています。スヴァネティ（Svaneti）を含むコーカサス山岳地帯の住民たちは、川から砂金を採掘する際に羊の皮袋を使用していました。密な羊の毛の間を重い金の粒が濾過される原理です。川の水に長時間浸しておいた羊の皮袋を上げて日光に干すと、金色に輝く光景が現れました。これが「黄金の羊の毛」という伝説の起源です。

実際、紀元前3000年から紀元前2000年頃のこの地域では、高度に発達した金属工芸と冶金術が存在していました。ジョージア西部のバニ（Vani）地域で過去100年以上にわたって行われた発掘調査は、驚くべき結果を示しています。紀元前4世紀頃の神殿の装飾品、精巧に作られた金のネックレスやブレスレット、そして青銅像などが次々と発見されました。これらの遺物は、当時のコルキスがいかに繁栄した文明であったかを証明しています。

コルキス王国の首都は、現在のジョージア第2の都市であるクタイシ（Kutaisi）と推定されています。クタイシは紀元前2000年頃から人々が住んでいたことが知られており、世界で最も古い居住地の一つです。都市を横断するリオーニ（Rioni）川は、古代ギリシア人たちが「ファシス（Phasis）」と呼んだまさにその川です。この川沿いでは黒海と内陸を結ぶ交易が盛んに行われ、ギリシアの商人たちとの交流も頻繁でした。

クタイシの市街地中央広場には、2011年に建立された「コルキスの噴水」があります。この噴水は、バニ遺跡などで発掘された青銅器時代の黄金装飾品を拡大して作られた30余体の彫像で飾られています。獅子の姿、馬の彫刻、そして杯を高く掲げたタマダ（宴の司会者）などの像が、噴水の上から水柱を噴き上げています。これらの彫像は、当時のジョージア人の金細工技術がいかに精巧で華やかであったかを一目で示しています。

メデア姫は単なる神話上の人物以上の意味を有しています。彼女は薬草や毒を扱うことに優れた能力を持っていたと伝えられています。一部の学者は、現代の「医学（メディスン）」という言葉がメデアの名前に由来すると主張しています。この説が事実かどうかは断定できません。しかし、古代世界においてコルキス地方が薬草と治癒術で名を馳せていたことは確かです。黒海沿岸のバトゥミにあるヨーロッパ広場には、黄金の羊皮を手にしたメデアの銅像がそびえ立っています。この銅像は、ジョージアが古代ヨーロッパ文明と深く結びついていることを象徴的に示しています。

コルキスの地理的環境は、古代文明が繁栄するのに理想的でした。黒海東岸からコーカサス山脈の南西斜面に至るこの地域は、年間降水量が4,000ミリメートルに達する場所もあるほど雨が多く降ります。亜熱帯の雨林と湿地が形成され、麦やキビの栽培が可能で、牛や馬の牧畜も行われていました。豊富な鉄と金の鉱山、蜂蜜や木材の輸出は、この地域を富ませました。

古代ギリシアの歴史家ヘロドトスは、紀元前5世紀にコルキス人について記録を残しました。彼はコルキス人が「黒い肌と巻き毛」を持っていたと描写し、エジプト人との類似性に言及しています。もちろん、この記録の正確性は現代の学者の間で議論の対象となっています。重要なのは、当時のギリシア人にとってコルキスが異国情緒に満ちた神秘の土地として認識されていた点です。

コルキス王国は紀元前6世紀頃、独自の国家形態を備え始めました。青銅器時代後期から都市化が進み、紀元前8世紀にはウラルトゥ帝国の記録に「クルハ」という名で登場します。その後、アケメネス朝ペルシアの属国となった後、独立を回復する過程を経て、紀元前83年にポントス王ミトリダテス6世に併合され、紀元前65年にはローマのポンペイウスによって征服されました。

ローマ時代、コルキス地域には多くのギリシア植民都市が建設されました。現在のスフミに相当するディオスクリアスや、ポティに相当するファシスがその代表です。これらの都市は黒海貿易の拠点として繁栄しました。コルキスはその後ラジカ王国へと継承され、ビザンツ帝国とササン朝ペルシアの間で独自の地位を維持しました。

神話にはさらに興味深い物語が一つあります。古代ギリシアとローマの記録は、コーカサス地方を伝説的な女性戦士集団アマゾンの居住地と結びつけています。古代の地理学者ストラボンや歴史家プルタルコスの記録によれば、アマゾンはコーカサス山脈の周辺に住んでいたと伝えられています。17世紀から19世紀にかけてのヨーロッパの旅行者の記録にも、この地域の女性たちが馬を巧みに操り武器を扱い、戦闘に参加したという目撃談が登場します。これは、険しい山岳地帯で生き延び、外敵に対抗しなければならなかったジョージア女性の強靭な精神が神話と結びついて伝承されたものと解釈できます。

コルキス文明は、ジョージア西部のアイデンティティを形作る根源です。現代のジョージア人は、自らをこの古代文明の直系の末裔と見なしています。クタイシのコルキスの噴水前で写真を撮る観光客、バトゥミのメデア像の下で誓いを交わす恋人たち、そしてバニ博物館で黄金の遺物を眺める学生たちの瞳には、数千年の歴史に対する誇りが宿っています。この地は、東西を結ぶ文明の十字路として、古代からその役割を果たし続けてきました。

ナ。世界で最初のキリスト教国家の誕生

ジョージアのアイデンティティを構成する二つの核心要素があります。一つはワインであり、もう一つはキリスト教です。ジョージアは西暦337年（一部の記録では326年）に、世界で二番目にキリスト教を国教とした国です。アルメニアが301年に初めてキリスト教を国教として公認した後、ジョージアが続きました。これは、ローマ帝国が313年にミラノ勅令でキリスト教を公認する前、あるいはほぼ同時期に行われた決断でした。

この決断は、単なる宗教的な選択ではありませんでした。当時、ジョージア東部のイベリア王国は、ゾロアスター教を国教とするササン朝ペルシアの影響下におかれていました。キリスト教の受容は、ペルシアの文化的・政治的影響力から脱却し、ローマ（ビザンツ）帝国と連帯しようとする高度な外交的決断でもありました。その後、約1,700年にわたりイスラム勢力に囲まれながらも、ジョージアがキリスト教の信仰と独自の文字、文化を守り抜けたのは、この時下された選択のおかげです。

ジョージアのキリスト教化は、一人の女性の献身から始まりました。聖女ニノ（聖女ニーノ、ギリシア語ではニーナ）は、カッパドキア（現在のトルコ中部）出身の女性宣教師です。伝説によれば、彼女は夢の中で聖母マリアから啓示を受けました。聖母はニノに、葡萄の枝で作られた十字架を授け、イベリア王国（当時の東部ジョージアの名称）へ赴いて福音を宣べ伝えるよう命じました。ニノは自らの髪を切り、葡萄の枝二本を結び合わせて十字架を作りました。

この「葡萄の十字架」は、一般的な十字架とは形が異なります。両腕の部分がわずかに垂れ下がり、まるで葡萄の蔓が垂れ下がっているように見えます。この独特な形の十字架は、今日ではグルジア正教会の象徴となっています。グルジア人の信仰とワイン文化が一つに結晶した象徴物と言えるでしょう。トビリシのシオニ大聖堂には、聖女ニノの葡萄の十字架の原本が保管されていると伝えられています。

ニノがイベリア王国に到着した際、彼女はまず王妃ナナと対面しました。王妃は長年にわたり病に苦しんでいました。ニノは祈りによって王妃の病を癒やし、これに感銘を受けたナナはキリスト教に改宗しました。しかし、王のミリアン3世は容易に心を変えることはありませんでした。

転機は予期せず訪れました。ミリアン3世が狩りに出かけた際、突然空が暗くなり視界がきかなくなりました。王は自分が崇めていた神々に祈りましたが、何も起こりませんでした。切迫した王はニノが崇める神に祈りました。すると光が戻ってきました。この経験の後、ミリアン3世はキリスト教を受け入れ、まもなく国教と宣言しました。

この話が実際の歴史的事実なのか、それとも後世に付け加えられた伝説なのかを確認するのは困難です。しかし、4世紀初頭にイベリア王国がキリスト教を国教として採用したことは確かです。ミリアン3世はコンスタンティノープルに使節を送り、教会建築のための支援を要請しました。ビザンツ帝国は聖職者や教会建築の技術者を派遣しました。

キリスト教受容の舞台となったのはムツヘタです。トビリシから北へ約20キロメートル離れたこの都市は、グルジアの旧首都です。グルジア人たちはムツヘタを「第二のエルサレム」と呼んでいます。都市全体がユネスコの世界文化遺産に指定されています。

ムツヘタの中心には、11世紀に再建されたスヴェティツホヴェリ大聖堂があります。「スヴェティツホヴェリ」とはジョージア語で「命を育む柱」という意味です。この名前には伝説が込められています。イエスが十字架刑に処された際に着用された聖衣が、この地に埋葬されているというのです。

伝説によれば、ムツヘタ出身のユダヤ人エリオスがエルサレムでイエスの処刑を目撃しました。彼はローマ兵からイエスの衣を購入し、故郷へと持ち帰りました。エリオスの妹シドニアがその衣を手にした瞬間、聖なる感極に包まれ、その場で息を引き取りました。人々は衣を彼女の手に引き剥がすことができず、結局シドニアは聖衣と共に埋葬されました。後にその墓の上に巨大な杉が育ち、その木で柱を造って教会が建てられたと言われています。

スヴェティツホヴェリ大聖堂は、歴代のジョージア王の戴冠式が行われた場所です。王たちの葬儀もここで執り行われました。ジョージアの人々にとって、この聖堂は単なる宗教建築ではなく、民族の心臓であり、最も神聖な聖域です。

スヴェティツホヴェリ大聖堂

ムツヘタを見下ろす山の頂上には、6世紀に建築されたヅヴァリ修道院があります。「ヅヴァリ」とはジョージア語で「十字架」を意味します。ここは聖女ニノが最初に巨大な木製の十字架を建てた場所に建てられました。当時、その場所には異教の神殿があったと伝えられています。

ズバリ修道院から見下ろす風景は、ジョージアで最も象徴的な光景の一つとされています。クルラ川（ジョージア語でムツクヴァリ、Mtkvari）とアラグヴィ川が合流する地点が一望できます。二つの川は色合いが異なり、合流地点でもしばらく混ざり合うことなく並流しています。19世紀のロシアの詩人ミハイル・レールモントフは、この風景を前にして叙事詩『ムツィリ』を執筆しました。

ジョージアにおけるキリスト教の発展において欠かせない人物たちがいます。6世紀にシリアから来訪した「13人のアッシリアの教父」たちです。彼らはジョージア各地に修道院を建立し、キリスト教を地方の隅々まで広めました。ダビデ・ガレジャは、その一人である聖ダビデが創建した修道院複合施設です。アゼルバイジャンとの国境沿いに位置するこの

修道院は、砂漠のように乾いた岩山に穴を掘って造られました。かつては5,000人の修道士が居住していたと言われています。

西部ジョージアにおけるキリスト教の受容は、東部よりもやや遅れていました。4世紀後半から6世紀の間に、ラジカ王国（コルキスの後継）がキリスト教を受け入れました。この地域はビザンツ帝国とより密接な関係を結び、ギリシア正教の強い影響を受けました。

5世紀には、ジョージア正教会が深刻な試練に直面します。サーサーン朝ペルシアがジョージアにゾロアスター教を強要したのです。ワフタン1世ゴルガサリ王はこれに抗して蜂起を起こしました。彼はトビリシを首都に定め、ジョージア正教会の独立した地位（自治教会）の確立を目指して尽力しました。ジョージア正教会はその後数百年にわたりコンスタンティノープル総主教庁と連携していましたが、5世紀頃（あるいはそれ以降）に自治教会としての地位を認められました。

宗教迫害の歴史は、ジョージア人の信仰をより一層強固なものにしました。7世紀以降のアラブ・イスラム勢力の侵略、13世紀のモンゴル支配、15〜18世紀のオスマン・トルコとサファヴィー・ペルシアの圧迫の中においても、ジョージア人たちは教会を要塞のように守り抜きました。戦いが起これば教会は最後の避難所となり、聖遺物や宝物を隠す金庫となりました。

トビリシの旧市街を訪れると、狭い路地の中に複数の宗教施設が共存する姿を目にすることができます。ジョージア正教会の聖堂、アルメニア使徒教会、カトリックの聖堂、ユダヤ教のシナゴーグ、そしてイスラム教のモスクが、徒歩数分の距離内に集まっています。これは数百年にわたって続く宗教的寛容の証です。

現在、ジョージア人口の80パーセント以上が正教会の信者です。日曜日になると、教会は家族単位の信者たちで賑わいます。洗礼、結婚、葬儀など、人生の重要な節目ごとに教会が共にあります。キリスト教はジョージア人にとって単なる宗教ではありません。それは1,700年にわたり民族を一つに結びつけてきた、そのものとしてのアイデンティティなのです。

タマル女王の黄金時代とモンゴルの侵略

ジョージア史において最も輝かしい時期を問われれば、ジョージア人たちは一様に答えるでしょう。11世紀末から13世紀初頭まで続いた「黄金時代」です。この時期、ジョージアはコーカサス地域の覇権を掌握し、黒海からカスピ海に至る広大な領土を支配しました。文化と芸術が花開き、ジョージア文学史の頂点ともいえる叙事詩が誕生しました。

黄金の時代への扉を開いた人物は、ダヴィド4世（David IV、1073〜1125）です。彼は「アグマシェネベリ（Aghmashenebeli）」、すなわち「建設王」という別名で呼ばれています。彼が王位に就いたとき、ジョージアはセルジュク・トルコ人の侵略によって疲弊しきった状態でした。国土の多くが敵の手にあり、首都のトビリシさえもイスラム勢力の支配下にあったのです。

ダヴィド4世は軍事力を再建し、内政を整備しました。彼はキプチャク・トルコ人の遊牧民をジョージアに移住させ、軍の主力として活用しました。1121年8月12日、ダヴィド4世はトビリシ近郊のディドゴリ（Didgori）でセルジュク・トルコ連合軍と激突しました。敵軍の数はジョージア軍の4倍を超えていました。しかし、ダヴィド4世の戦術的天才性とジョージア兵士の勇猛さによって大勝を収めました。ジョージアの人々はこの戦いを「奇跡の勝利（Dzlevai Sakvirveli）」と呼んでいます。

ディドゴリの戦いの翌年、1122年、ダヴィド4世はついにトビリシを奪還しました。400年ぶりにジョージアの首都がジョージア人の手に戻ったのです。彼は征服にとどまらず、建設にも力を注ぎました。クタイシ近郊にゲラティ修道院（Gelati Monastery）を創建し、当時最高の教育機関として、科学と哲学の中心地へと育成しました。ゲラティ修道院は「アテネのアカデミア」に匹敵するものだったと伝えられています。

ダヴィド4世の孫娘がタマール女王（Queen Tamar、1160年頃〜1213）です。彼女の治世（1184〜1213）において、ジョージアは史上最高の全盛期を迎えました。タマールはジョージア史上初の女性君主でした。彼女の父ゲオルギ3世（Giorgi III）は、娘を後継者とするために生前に共同統治者として任命しました。

女性が王位に就くことに対し、貴族たちの反発がありました。しかしタマールは卓越した知恵と外交手腕、軍事リーダーシップをもって反対派を制圧しました。ジョージアの人々は彼女を「女王」ではなく「王（ジョージア語でメペ）」と呼びました。ジョージア語において君主を指す言葉には本来、性別の区別がありません。しかしこの呼称には、彼女が持つ絶対的な権威と能力への敬意が込められています。

タマールの最初の結婚は政治的なものでした。キエフ・ルーシ（現在のウクライナ）出身のユーリ・ボゴリューブスキー公と結婚しましたが、この結婚は不幸でした。ユーリは放蕩な生活を送り、タマールは前例のない決断を下しました。夫と離婚したのです。

中世において女性が、しかも君主が夫に対して離婚を宣言することは極めて異例のことでした。2番目の夫はオセチア出身のダヴィド・ソスランであり、今回は幸せな結婚生活を送りました。

タマール女王の治世下、ジョージアの領土は最大に拡大しました。現在のトルコ東部、アルメニア、アゼルバイジャンの一部、そしてイラン北部までジョージアの影響力が及びました。1204年にはコンスタンティノープルを占領した第四次十字軍の混乱に乗じて、トラペズント帝国の建国を支援しました。トラペズントの王朝はタマールの親族であり、この帝国はジョージアの属国として機能しました。

軍事上の勝利も続きました。1202年のバシアニの戦いでセルジュク・トルコ・スルタン国に決定的な勝利を収め、1210年にはアルダビルまで進撃しました。ジョージア軍はタブリーズを脅かすほどでした。この時期、ジョージアは名実ともにコーカサスの覇権国でした。

タマール女王の時代は、軍事拡大だけでなく文化の全盛期でもありました。この時代を代表する文学作品は、ショタ・ルスタヴェリ（Shota Rustaveli）の叙事詩『豹の皮をまとった騎士（Vepkhistkaosani）』です。この作品は人類愛、友情、愛を賛美し、ジョージア文学史の頂点として評価されています。作品の献呈先はタマール女王でした。

ルスタヴェリはこの作品において、理想の君主の姿を描きました。作品の有名な一節を一つご紹介します。

「獅子の子は獅子なり、雌であれ雄であれ。」

この一節はタマール女王を暗示するものとして解釈されています。性別に関わらず、真の指導者はその能力によって判断されるべきだというメッセージです。

建築においても驚くべき業績が成し遂げられました。南部国境を防衛するために崖を削って造られた巨大な洞窟都市バルジア（Vardzia）が、この時期に完成しました。バルジアは単なる要塞ではありませんでした。洞窟を結ぶトンネルと階段、教会と礼拝堂、倉庫と灌漑施設を備えた複合都市でした。最大5万人を収容できたと伝えられています。バルジアの聖母昇天教会には、タマール女王の生前の姿を捉えたフレスコ画が今も残っています。彼女の実際の容姿をうかがい知ることのできる数少ない史料の一つです。

1213 年、タマル女王が崩御されました。その墓所の所在は今日に至るまで謎のままです。外敵の侵入から墓を守するため、密かに埋葬されたと伝えられています。ゲラティ修道院が有力な候補地として挙げられていますが、確認された事実はありません。

タマルの崩御後、ジョージアは息子ゲオルギ4世（ジョルギ4世・ラシャ）が継承しました。しかし、輝かしい黄金時代の終焉はすでに予兆されていました。東方から、人類史上最も破壊的な征服者が迫り来ていたのです。

1220 年代、チンギス・カン率いるモンゴル軍がコーカサスに到達しました。1221 年、モンゴル軍の先鋒隊がジョージアを初めて攻撃した際、ゲオルギ4世は戦場で負傷し、翌年死去されました。王位はタマルの娘ルスダンの手に渡りました。

1226 年、ホラズム朝のスルタン・ジャラールッディーンはモンゴルを逃れて西へ逃亡する途中、トビリシを攻撃しました。彼は都市を占領し、住民に残酷な試練を強要しました。クルラ川の大橋の上に聖画を置き、ジョージア人たちにそれを踏んで渡るよう命じ、従わなければ命を助けると脅したのです。キリスト教の信仰を捨てるよう求めるものでした。伝説によれば、10 万人のジョージア人が信仰を捨てる代わりに死を選んだといいます。川の水が赤く染まったと伝えられています。この出来事は「10 万人の殉教者の橋」という悲劇的な名で記憶されています。史実かどうかは確認が難しいものの、この物語はジョージア人たちの信仰心と抵抗精神を象徴しています。

1236 年、モンゴルによる本格的な侵攻が始まりました。1243 年、ルスダン女王はモンゴルに降伏し、貢ぎ物を捧げる条件で王位を維持しました。ジョージアはモンゴル帝国の属国となりました。人口は急激に減少し、都市や修道院は破壊されました。経済は崩壊しました。

14世紀には一時的に回復の兆しが見られました。ゲオルギ5世（「光輝王」という別名）が在位した1314年から1346年の間に、ジョージアはモンゴルの弱体化に乗じて独立を回復し、領土を再統合しました。しかし、この回復も長くは続きませんでした。

1386年から1403年の間、中央アジアの征服者ティムール（タメリーン）がジョージアを8回も侵略しました。ティムールの侵略はモンゴルよりもさらに破壊的でした。都市は焼失し、住民は虐殺され、文化財は略奪されました。バグリアの洞窟都市もこの時期に大きな被害を受けました。地震と侵略という二重の苦難により、洞窟の大部分が崩壊しました。

ティムールの侵略後、ジョージアは再び統一王国として回復することはありませんでした。15世紀後半には、ジョージアは複数の小王国や公国に分裂しました。東部のカルトリとカヘティ、西部のイメレティ、そして山岳地域のスバネティ、サメグレロなどがそれぞれ独自の政治単位として存続しました。

分裂したジョージアは、オスマン・トルコとサファヴィー・ペルシアという二大イスラム帝国の間で板挟みになりました。両帝国はジョージアをめぐって絶えず争い、ジョージア人はその過程で甚大な被害を受けました。人口流出、奴隷貿易、強制改宗などが数百年にわたって続きました。

しかし、ジョージア人は消滅しませんでした。山奥に「コシュキ」と呼ばれる防御塔を築き、教会を守りながら信仰と言語を保存しました。スバネティのような孤立した山岳村落は、中世の文化をほぼ原形のまま残したタイムカプセルとなりました。

タマール女王の時代は、ジョージアの人々にとって忘れがたい栄光の記憶です。あの時代は二度と戻りませんが、その記憶は数百年にわたる苦難の中でも民族を一つに結ぶ精神的支柱として機能しました。今日でもジョージアの街や広場、学校や企業にはタマールの名前が刻まれています。ジョージアの通貨にも彼女の肖像が描かれています。黄金時代の女王は、なおもジョージアの人々の心の中に生き続けています。

ロ。ロシア帝国とソ連の影

数百年にわたりオスマン・トルコとサファヴィー・ペルシア（イラン）の脅威に囲まれ孤立していたジョージアは、生存のために北の巨大なキリスト教国家であるロシアに手を差し伸べました。同じ正教会の信仰を共有するロシアが、イスラム勢力からジョージアを守ってくれるという期待でした。しかし、この選択はジョージアの運命を再び別の悲劇と混乱へと追いやるきっかけとなりました。

18世紀後半、ジョージアは極めて疲弊した状態にありました。オスマン帝国とペルシアによる絶え間ない侵略、内部の分裂、人口減少により、国は存亡の瀬戸際に立たされていました。東ジョージアのカルトリ＝カヘティ王国を治めていたエレクレ2世は、ロシアとの同盟によって活路を見出そうとしました。

1783年、エレクレ2世はロシアのエカチェリーナ大帝とゲオルギエフスク条約を締結しました。この条約により、ジョージアはロシアの保護を受ける代わりに外交権をロシアに委譲しました。ジョージアは内政の自治権を維持しつつ、対外関係はロシアを通じて行うこととなりました。エレクレ2世は、この条約がジョージアの独立と安全保障を同時に保証してくれると信じていました。

しかし、現実は異なっていました。1795年、ペルシアのアガ・モハマド・ハーンが大軍を率いてジョージアに侵攻しました。彼はトビリシを占領し、都市を徹底的に破壊しました。数万の住民が虐殺され、あるいは奴隷として連れ去られました。都市は灰燼に帰しました。条約によりロシアの軍事支援が約束されていましたが、ロシア軍は現れませんでした。

エレクレ2世は破壊された首都を前に絶望しました。彼は1798年に死去し、後を継いだゲオルギ12世はロシアにさらに依存せざるを得なくなりました。ゲオルギ12世はジョージアをロシア帝国の一部に編入させる代わりに、王家の地位を保証されようとしていました。しかし、1800年に彼が死去すると、ロシア皇帝パウル1世（その後アレクサンドル1世）は王家との協議なしに一方的に併合を宣言しました。

1801年（一部の記録では1802年）、ロシア帝国はカルトリ＝カヘティ王国を併合しました。ジョージアの王家は断絶しました。バグラティオニ王家の王族たちはロシアへ追放され、あるいは監視下に置かれました。1810年には西部ジョージアのイメレティ王国も併合され、その後、グルリア、サメグレロ、スヴァネティなどが順次ロシア帝国に吸収されました。

ロシアの支配はジョージアのアイデンティティを抑圧しました。1811年、ロシア帝国はジョージア正教会の独立した地位（自治教会）を剥奪し、ロシア正教会に隷属させました。ジョージア語に代わり、ロシア語が公用語として強要されました。ジョージアの貴族たちはロシア化政策

に抵抗しましたが、武力によって鎮圧されました。1832年には大規模な反乱の陰謀が発覚し、関係者は処刑されたり、シベリアへ流刑されたりしました。

ロシア帝国は、ジョージアを南へ拡大するための前哨基地として利用しました。コーカサス戦争（1817〜1864年）を通じてチェチェンやダゲスタンなどの北コーカサス地方を征服し、アルメニアやアゼルバイジャン地域もペルシアとオスマン・トルコから奪取しました。この過程で、トビリシとロシアのヴラディカフカスを結ぶジョージア軍事道路（Georgian Military Highway）が建設されました。軍隊や物資を移動させるための戦略的な道路でした。今日、この道は皮肉にもジョージアで最も美しい観光ルートとなっています。

ロシア帝国の支配に否定的な側面だけがあったわけではありません。ヨーロッパ文化が流入し、近代化を促す契機ともなったのです。ロシア皇帝の代理人（副総督）が滞在していたトビリシは、ヨーロッパ風の建築や文化が導入されることで、「東方のパリ」のような姿を備えるようになりました。鉄道が敷かれ、学校や劇場が建設されました。

19世紀後半には、ジョージアの民族主義運動が萌芽しました。イリア・チャヴチャバゼ（イリア・チャヴチャバゼ、1837〜1907年）は、この時代を代表する知識人です。彼は詩人であり、ジャーナリスト、政治活動家としてジョージア語と文化の復興を主導しました。彼には有名なスローガンがあります。

「エナ（言語）、マムリ（祖国）、スルトスムネバ（信仰）」

言語、祖国、信仰。これら三つがジョージアのアイデンティティの核心であるという宣言でした。チャヴチャバゼはジョージア語文学の発展、農民教育、民族意識の高揚に献身しました。彼は1907年に暗殺されました。背後については諸説ありますが、彼の民族主義活動が誰かに脅威と見なされたことは確かです。ジョージア正教会は2012年、彼を聖人として列聖しました。

1917年のロシア革命はジョージアに新たな機会をもたらしました。1918年5月26日、ジョージアは独立を宣言し、ジョージア民主共和国を樹立しました。これはヨーロッパにおける社会民主主義政府の一つでした。ノエ・ジョルダニア率いる政府は女性の参政権を保障し、言論の自由を確立し、土地改革を推進しました。独立したジョージアは英国、フランス、ドイツなどのヨーロッパ諸国から承認を得ました。

しかし、この独立は長く続きませんでした。1921年2月、赤軍がジョージアに侵攻しました。ソビエト・ロシアはジョージア国内のボリシェヴィキ蜂起を支援するという名目を掲げましたが、実際には正規軍による侵略でした。ジョージア軍は勇敢に抵抗しましたが、力及ばずでした。3月、ジョージア政府は首都を放棄してバトゥミへ退却し、その後海外へ亡命しました。

ジョージアはソビエト連邦の一員となりました。当初はアルメニア、アゼルバイジャンと共にザカフカス・ソビエト連邦社会主義共和国に所属していましたが、1936年からはジョージア・ソビエト社会主義共和国として独自の連邦構成共和国となりました。

皮肉なことに、ソ連の最高指導者ヨシフ・スターリン（本名イオセフ・ジュガシヴィリ）はジョージアのゴリ出身でした。スターリンはジョージア語を母語として使用し、ジョージア正教会神学校で教育を受けました。しかし、彼はジョージア民族主義に対して敵対的でした。彼の統治下、ジョージアの知識人や民族主義者は大粛清の対象となりました。1930年代には多くの作家、芸術家、政治家、聖職者が処刑されたり、シベリアの強制労働収容所（グラーグ）へ送られたりしました。

ソビエト時代、ジョージアは急激な工業化を経験しました。鉄道や工場が建設され、識字率は向上しました。バトゥミは石油輸出の拠点となりました。しかし、これらの発展は言語や文化への弾圧、宗教迫害、政治的抑圧と伴って進みました。

第二次世界大戦中、ジョージア人の犠牲は甚大でした。人口の約20パーセントに当たる70万人が出征し、そのうち30万人以上が戦死しました。ジョージア出身の将軍たちがソ連軍の主要な戦闘を指揮しました。

スターリンの死後（1953年）、ジョージアでは複雑な感情が表出しました。1956年、フルシチョフがスターリン批判運動を開始すると、トビリシで大規模なデモが発生しました。デモ隊の一部はスターリンを擁護し、一部は民族主義的な要求を掲げました。ソ連軍が発砲し、数十名が死亡しました。

1970年代にも民族デモが続きました。1978年、ソ連政府がジョージア語の公用語地位を剥奪しようとした際、数千人が街頭に立ち抗議しました。結局、ソ連政府は譲歩しました。この勝利はジョージア人にとって民族の誇りの源泉となりました。

ゴリには今日もスターリン博物館が残っています。彼が生まれた小さな小屋、専用列車、そして生涯を展示する博物館があります。来場者たちの間では複雑な感情が交錯します。ジョージア人にとってスターリンは「小さな国ジョージアから生まれた世界的指導者」という誇りと「数百万人を殺した独裁者」という羞恥心の間にある存在です。この二重感情は世代や政治的立場によって異なります。

1980年代後半、ミハイル・ゴルバチョフの改革政策（ペレストロイカ、グラスノスチ）とともにソ連の解体が現実味を帯びる中、ジョージア国内では民族主義運動が激しく高まりました。1989年4月9日、トビリシのルスタヴェリ大通りでは独立を要求する平和的なデモが行われましたが、ソ連軍は武力でこれを弾圧しました。デモ隊はシャベルで殴打され、催涙ガスが散布されました。21人が死亡し、そのほとんどが若い女性たちでした。この悲劇は「4月9日の悲劇」と呼ばれ、ジョージアの独立運動における決定的な触媒となりました。

1991年4月9日、ジョージアは独立を宣言しました。ソ連崩壊前に独立を宣言した最初の共和国の一つです。初代大統領は民族主義運動家ズヴィアド・ガムサフルディア（ズヴィアド・ガムサフルディア）でした。

しかし、独立後の道は平坦ではありませんでした。ガムサフルディア政権は民主的な手続きを無視し、権威主義的な傾向を示しました。1991年から1992年にかけて内戦が発生し、彼は追放され、エドゥアルド・シェワルナゼ（エドゥアルド・シェワルナゼ、元ソ連外相）が権力を掌握しました。経済は崩壊し、犯罪と腐敗が蔓延しました。

アブハジアと南オセチア地域では分離主義戦争が発生しました。ロシアはこの紛争に介入し、分離主義勢力を支援しました。1992年から1993年のアブハジア戦争の結果、約25万人のジョージア人が故郷を失い、国内避難民となりました。

2003年のバラ革命によりシェワルナゼ政権が崩壊し、ミハイル・サカシュヴィリが大統領に就任しました。彼は急進的な改革を推進して腐敗を根絶し、経済を成長させました。しかし2008年8月、南オセチアを巡ってロシアとの戦争が勃発しました。5日間の戦闘でジョージア軍は敗北し、ロシアはアブハジアと南オセチアを独立国として承認しました。現在もロシア軍が駐留しているため、ジョージア領土の約20パーセントが実質的に占領状態にあります。

南オセチア周辺では、今日も国境の鉄条網がじわじわとジョージアの土地へ侵食する「 creeping border（ creeping border）」現象が続いています。ある朝、目を覚ますと自分のブドウ畑が占領地域の中に入っていたという農夫たちの話がニュースで報じられました。

ジョージアは欧州連合（EU）とNATOへの加盟を目標に、西洋社会との統合を推進してきました。2024年にEU候補国としての地位を獲得しましたが、現政権の方針を巡って国内外で議論が続いています。ジョージア各地に掲げられたEUの旗とウクライナの国旗は、ロシアの影から脱却し、完全な自由と欧州の一員となるというジョージア人たちの熱い願いを象徴しています。

ジョージアの歴史は、大国の間で絶え間なく生存をかけた闘いを続けてきた記録です。ペルシャ、オスマン、モンゴル、ティムール、ロシア帝国、ソビエト連邦。数多くの征服者がこの土地を踏みにじりましたが、ジョージア人は言語と信仰、文化を守り抜きました。小さくとも決して折れない民族の叙事詩が、今日もなお続いています。